Атомоход «Лидер» создается ЦКБ «Айсберг» и ФГУП «Крыловский государственный научный центр» как гражданское судно для обеспечения круглогодичной навигации по Северному морскому пути и замены атомных ледоколов старого поколения типа «Арктика».

  Однако, в случае необходимости «Лидер» станет боевым кораблем. На него можно будет установить контейнеры с противолодочным, ракетным или артиллерийским вооружением. Благодаря этому атомоход сможет вести боевые действия в арктическом регионе. По мнению экспертов, главной задачей вооруженных ледоколов будет проводка и прикрытие конвоев.

  По информации «Известий» из главкомата ВМФ, проект размещения на новом российском ледоколе систем вооружения проходит стадию технической экспертизы и рассматривается как вспомогательный. Установка боевых модулей возможна только в особый период. На это время планируется, что судно может привлекаться для усиления корабельной группировки Северного флота — в зону ответственности последнего входит вся трасса Северного морского пути, а также арктическое побережье России.